Il règne une ambiance singulière dans le studio au moment d’accueillir Jean-Pierre Pagès, l’initiateur du projet Gueules du Rugby. Est-ce la Coupe du Monde, qui depuis le mois de septembre embrase les foules portée par le rêve d’une victoire finale et d’un XV de France populaire ? À vrai dire, nous ne sommes pas insensibles à cette euphorie bienveillante, à une époque qui l’est un peu moins, mais il y a surtout l’expression d’une curiosité née de l’écriture photo et vidéo très pertinente qui constitue l’ADN de ce projet. Grâce à l’image (fixe ou animée), Jean-Pierre Pagès, qui de son propre aveu, est plus un communicant qu’un photographe de métier, nous rappelle combien celle-ci habite nos vies et nos souvenirs pour se transformer en un document précieux, voire historique. Dans notre cas, le monde de l’ovalie peut se targuer de ces témoignages introspectifs, qui rappellent ceux que nos anciens rois consignaient dans des chroniques sur des parchemins pour témoigner de leurs règnes. C’est ce processus que nous avons voulu célébrer dans cette émission. Celui-là même qui habite aussi le travail photo et vidéo de Samuel Beis et Gilles Legoff, de la société Bons-Plans, qui démystifient avec maestria le handicap mental dans un projet tout aussi touchant et présenté dans la Story de Benjamin. Ces créateurs sont de merveilleux narrateurs et ils nous emmènent sur un terrain qui nous est familier : l’émotion ou celui d’une nostalgie bienheureuse. Honnêtement, ça fait du bien ! Nous ne boudons pas notre plaisir à faire parler le « prêtre », ce surnom amical que les plus grands joueurs du XV de France ont donné à Jean-Pierre Pagès, alors qu’il s’échinait à recueillir leurs témoignages et tirer leur portrait. Cela en dit long sur la perception et la considération accordées à ce travail d’auteur. Jean-Pierre, dans cette conversation intimiste, au coin du feu, nous confie toute cette charge émotionnelle qui transpire des portraits qu’il a entrepris depuis 2016. Ces visages à jamais immortalisés par son objectif nous parlent d’une époque, d’un sport et d’une confrérie qui fascinent. La photo agit comme un révélateur de vies et d’exploits qui ravivent notre imaginaire. Ça donne la chair de poule…
Bonne écoute !

Photo : Philippe Sella © Jean-Pierre Pagès I www.gueulesdurugby.com